Tänk på den bästa chef du haft. Chansen är stor att du inte minns hennes strategi, hennes budget eller hennes powerpoints. Du minns hur det var att prata med henne. Att du visste vad som gällde, att hon lyssnade när något skavde och att du förstod varför ni gjorde som ni gjorde.
Det är kommunikativt ledarskap. Inte en extra färdighet utöver ledarskapet, utan det sätt som allt annat ledarskap faktiskt når fram på.
Vad är kommunikativt ledarskap
Kommunikativt ledarskap är förmågan att skapa riktning, förståelse och delaktighet genom hur du kommunicerar. Det handlar om vad du säger, men lika mycket om hur du lyssnar, vad du gör och hur väl det stämmer överens.
En kommunikativ ledare informerar inte bara om beslut. Hon ser till att människor förstår varför beslutet fattades, vad det betyder för dem och vad som förväntas av dem. Och hon vet att det inte är sagt förrän det är förstått.
Begreppet kallas ibland kommunikativ ledarstil, och forskningen brukar dela upp det i fyra delar: att strukturera arbetet, att coacha medarbetare, att föra dialog och att representera gruppen utåt. I praktiken går det att sammanfatta enklare. Du gör det lätt för andra att förstå vart ni är på väg och varför.
Varför kommunikation och ledarskap inte går att skilja åt
Nästan allt en chef gör sker genom kommunikation. Mål sätts i möten. Förändring förankras i samtal. Förtroende byggs eller rivs i hur du hanterar ett svårt besked.
När kommunikationen brister märks det sällan som ett kommunikationsproblem. Det märks som att projekt drar ut på tiden, att medarbetare gör fel saker med goda intentioner eller att engagemanget sjunker utan att någon riktigt kan säga varför. Vi har skrivit mer om det i tre vanliga kommunikationsmissar.
Därför är kommunikativt ledarskap inte en mjuk fråga. Det är den kanal genom vilken allt annat i ledarskapet antingen fungerar eller inte.
Fem kännetecken på en kommunikativ ledare
Du ger riktning, inte bara information
Information är att ni byter system i mars. Riktning är varför, vad det innebär för var och en och vad som händer om det inte blir som planerat. Medarbetare kan hantera nästan vilket besked som helst om de förstår sammanhanget. Det de har svårt för är att gissa.
Du lyssnar innan du bestämmer
Den som leder har ofta rätt att bestämma, men sällan all information. Kommunikativa ledare frågar innan de svarar och tar reda på vad som faktiskt händer i verksamheten innan de drar slutsatser. Det är samma förmåga som vi beskriver i guiden om aktivt lyssnande, och den är grunden för allt annat.
Du säger samma sak som du gör
En chef kommunicerar hela tiden, också när hon inte säger något. Vad du prioriterar i kalendern, vilka frågor du ställer uppföljning på och hur du reagerar när något går fel säger mer än vilken presentation som helst. När ord och handling går isär tror folk på handlingen.
Du anpassar dig efter mottagaren
Ledningsgruppen, projektteamet och den nyanställde behöver olika saker av samma budskap. Kommunikativa ledare byter inte budskap mellan grupperna, men de byter ingång, detaljnivå och exempel. Kärnan är densamma, vägen dit är olika.
Du stämmer av att budskapet gått fram
Det vanligaste misstaget är att tro att något är kommunicerat för att det är sagt. En enkel fråga som ”vad tar du med dig härifrån” avslöjar på tio sekunder om ni förstått samma sak.
Kommunikativt ledarskap i förändring
Förändring är där det kommunikativa ledarskapet sätts på störst prov. Människor som inte vet vad som händer fyller själva i tomrummet, och de fyller det sällan med det mest positiva alternativet.
Tre saker gör störst skillnad. Säg det du vet, även när du inte vet allt. Säg när du kommer att veta mer. Och säg samma sak flera gånger, i flera kanaler, långt efter att du själv tröttnat på att höra det.
Ett tydligt budskap som hela ledningsgruppen kan formulera med egna ord är värt mer än den mest genomarbetade kommunikationsplanen. Ska det bli bestående kan en budskapsplattform hjälpa hela organisationen att tala med en röst.
Vanliga fallgropar
Den kommunikativa ledaren går ofta i samma fällor som alla andra, bara med bättre avsikter.
Att tala för mycket. Tydlighet kommer av att välja bort, inte av att lägga till. Tre punkter som sitter är bättre än tio som glöms.
Att kommunicera beslut men inte resonemang. Folk behöver inte hålla med om allt, men de behöver förstå hur du tänkte.
Att bara kommunicera när det finns något att säga. Tystnad tolkas också, och sällan som du tänkt dig.
Vi har skrivit ett längre resonemang om just detta i det kommunikativa ledarskapets briljans, om varför så många chefer med goda intentioner ändå inte når fram.
Så utvecklar du ditt kommunikativa ledarskap
Kommunikativt ledarskap går att träna, och det blir bättre av träning på riktiga situationer snarare än av teori. Här är tre saker du kan börja med den här veckan.
Formulera ditt viktigaste budskap i en mening. Om din grupp bara skulle minnas en sak av det du säger den här månaden, vad ska det vara? Kan du inte säga det i en mening är det inte tydligt för dig själv heller.
Ställ en fråga innan varje beslut. Innan du bestämmer något som påverkar andra, fråga en person som berörs vad hon ser som risken. Det tar två minuter och förändrar ofta beslutet.
Be om återkoppling på din kommunikation. Inte på ditt ledarskap i allmänhet, utan konkret: var det tydligt vad jag menade i mötet i tisdags? Svaret är ofta överraskande och alltid användbart.
Kommunikativt ledarskap i vardagen
Det mesta av det kommunikativa ledarskapet sker inte i stora tal utan i små situationer som upprepas varje vecka.
I mötet: inled med varför ni ses och avsluta med vad som bestämts och vem som gör vad. Det låter självklart och görs sällan.
I medarbetarsamtalet: prata mindre än du lyssnar. Om du står för mer än hälften av orden har du missat det viktigaste.
I det svåra beskedet: säg det tidigt, säg det rakt och ge utrymme för reaktionen innan du går vidare till lösningen.
Utveckla kommunikationen i hela ledningsgruppen
Kommunikativt ledarskap blir starkast när det tränas tillsammans. När en hel ledningsgrupp arbetar med samma verktyg får ni ett gemensamt språk, och budskapen håller hela vägen ut i organisationen.
Vill ni utveckla det kommunikativa ledarskapet i er ledningsgrupp, läs mer om vår kommunikationskurs för företag. Vill du utvecklas som talare och ledare på egen hand passar vår talarträning bättre.
